Todos nós conhecemos a lenda sob o nome de Muhammad Ali, mas seu nome verdadeiro é Cassius Marcellus Clay, Jr. Ele nasceu em Louisville, Kentucky, em 17 de janeiro de 1942. Seu pai, Cassius Clay Sr., trabalhava como pintor e sua mãe , Odessa, ela era empregada doméstica. Eles não eram uma família rica, mas também não eram completamente pobres. Por esta altura, estados do sul como o Kentucky tinham divisões marcadas pelo racismo, o que significa que havia escolas, restaurantes, casas de banho e outras instalações públicas para negros e brancos, respectivamente. Tudo foi apoiado pelas Leis Jim Crow e tornou a vida muito difícil para afro-americanos como Cassius.

Tornando-se um boxeador

Quando ele completou 12 anos, alguém roubou sua bicicleta. Ele estava muito chateado, então disse a um policial que planejava espancar a pessoa que o roubou, e acontece que esse policial chamado Joe Martin também era treinador de boxe. Joe disse que ele deveria aprender a lutar antes de querer bater em alguém, então lhe ofereceu uma aula de boxe.

Cássio descobriu que tinha grande talento para esse esporte, pois era muito mais rápido que outros lutadores do seu porte. Ele poderia dar socos rápidos e se afastar da área antes que seu oponente pudesse reagir. Ele disputou 105 lutas como lutador amador, vencendo 100 e perdendo 5. Também conquistou diversos campeonatos Gold Glove e foi considerado um dos melhores da categoria meio-pesado do mundo.

As Olimpíadas

Em 1960, Cassius viajou para Roma, na Itália, para participar dos Jogos Olímpicos. Ele venceu todos os seus adversários e ganhou uma medalha de ouro. Quando voltou aos Estados Unidos, ele era um herói. Isso maximizou seu desejo de continuar no boxe profissional .

Qual era o seu estilo?

Como poucos boxeadores meio-pesados, o estilo de Ali era baseado em velocidade e movimentos ágeis, e não em força. Ele procurou evitar qualquer golpe em vez de absorvê-lo. A postura que mantinha era a comum, mas às vezes mantinha as duas mãos abaixadas tentando o adversário a acertá-lo diretamente, dependendo de onde fosse o impacto, Ali tinha um contra-ataque preparado.

Ele também dava socos rápidos e dançava para longe de seu oponente antes que ele pudesse atacá-lo. Ele era um atleta impressionante e sua velocidade superior lhe permitiu demonstrar essas habilidades incríveis ao longo dos 15 rounds.

Tornando-se um campeão

Teve grande sucesso no boxe profissional, com longas sequências de vitórias por nocaute. Em 1964 lutou pelo título e nocauteou Sonny Liston, que jogou a toalha no sétimo assalto. Cassius Clay tornou-se o campeão mundial. Depois disso, ele decidiu se converter ao Islã, e foi assim que mudou seu nome para Muhammad Ali.

Sua morte

Há alguns anos (2016) essa lenda deixou de existir entre nós. Muhammad Ali lutava há muitos anos contra o Mal de Parkinson, até que no dia 3 de junho, em um centro médico em Scottsdale, Arizona, apresentou insuficiência respiratória que acabou com a vida deste atleta que deixou uma marca que permanecerá por gerações.